급성 영양실조와 싸우는 용감한 가족들

여러분의 눈앞에서 여러분의 아이가 약해지는 것을 지켜보는 엄마나 아빠가 되는 것을 상상해 보세요.

이것은 어린이들이 급성 영양실조로 고통받는 전 세계의 수백만 부모들의 현실입니다. 급성 영양실조는 단순한 굶주림 이상의, 발달을 저해하고, 감염과 질병의 위험을 증가시키며, 어린이들이 건강하고 충만한 삶을 살 기회를 빼앗을 수 있는 생명을 위협하는 상태입니다.

급성 영양실조는 매년 약 5천만 명의 어린이들에게 영향을 미치며, 그들 중 약 80%는 치료받지 못합니다. 이러한 끔찍한 통계는 폭력과 기근이 도움이 필요한 나라들을 엄습함에 따라 더욱 악화할 뿐입니다.

국제구조위원회 직원들은 인도적 지원이 어린 생명의 손실을 방지하고 가족에게 미래에 대한 희망을 줄 수 있다는 것을 알고 있습니다. 용감한 가족들과 헌신적인 국제구조위원회의 의료진들이 매일 함께 영양실조에 맞서 싸우고 있는 소말리아, 남수단, 예멘으로 가볼까요?

소말리아

소말리아는 2017년 기근 직전까지 몰고 간 가뭄을 넘어설 정도로 심각한 가뭄에 직면해 있습니다. 올해 말까지, 거의 100만 명의 어린이들이 영양실조로 고통받고 175,000명이 심각한 영양실조로 고통받을 수 있습니다. 외부의 지원 없이는, 그들의 생존 가능성은 희박합니다. 게다가, 170만 명의 사람들이 2017년의 두 배 이상의 심각한 식량 불안 또는 필요한 음식을 얻을 수 없는 상황에 직면해 있습니다.

국제구조위원회의 대응 방법

국제구조위원회는 주요 관심 지역인 푼틀란드와 소말리아 중부에서 운영되고 있으며 프로그램을 크게 확장하고 있습니다. 우리는 의료, 긴급 현금 지원, 상수원 재활 및 찾아가는 의료 서비스가 심각한 피해를 본 지역에 더 깊이 도달할 수 있도록 지원합니다.

"제 삶은 좋았으나 가뭄과 기근이 땅을 황폐하게 하여 사람들이 피난을 가야만 했습니다. 마실 깨끗한 물이 없습니다. 사람들은 물을 얻기 위해 마른 강바닥을 파고들었습니다. 저는 농부입니다. 비도 안 오고 완전히 건조해요... 기근이 심해서 지금은 일할 수 없습니다." —가뭄으로 집을 비운 농부이자 어머니인 아이쇼 아부카르 알리. 그녀의 쌍둥이 딸들은 모두 국제구조위원회에 의해 영양실조로 치료받았습니다.

아이쇼 아부카르 알리는 가뭄 때문에 집을 떠난 농부이자 엄마입니다. 그녀의 쌍둥이 딸들은 모두 영양실조로 국제구조위원회에 의해 치료받았습니다.

Photo: 켈리 라이언/IRC

남수단

남수단은 올 6월 극심한 식량 불안으로 어려움을 겪었고 상황은 더욱 악화할 것으로 보입니다. 집에서 쫓겨난 사람들이 음식을 재배하거나 가축을 돌볼 수 없기 때문에 식량 불안은 갈등으로 인해 야기됩니다. 올여름 약 7백만 명의 사람들이 식량 원조를 해야 할 것으로 추정됩니다. 2019년에는 약 86만 명의 어린이가 급성 영양실조로 고통받고, 25만 9천 명이 심각한 급성 영양실조로 고통받을 것으로 예상됩니다.

국제구조위원회의 대응 방법

국제구조위원회는 식량 위기에 대처하는 480명 이상의 직원을 남수단에 두고 있습니다. 우리는 건강 및 영양 서비스, 어린이 보호, 모성 건강, 여성의 보호 및 권한 부여에 대한 지원을 지속해서 제공합니다. 국제구조위원회는 남수단에서 가장 큰 원조 제공자 중 하나이며, 90만 명 이상의 사람들에게 서비스를 제공하고 있습니다.

“너무 걱정했어요. 저는 전에 누군가가 죽어가는 것을 본 적이 없습니다. 하지만 여기 제 아이가 제 앞에서 죽어가고 있었습니다. 다행히도 최악의 상황은 일어나지 않았습니다. 여기에서 치료가 효과가 있기를 바랐어요. 만약 그렇지 않았다면, 제가 어떻게 했을지 모르겠습니다." —딸의 치료를 받기 위해 6시간을 걸었던 어머니이자 국제구조위원회 고객인 아두트 루알.

아두트 루아은 딸을 치료하기 위해 6시간을 걸어온 어머니이자 국제구조위원회의 고객입니다.

Photo: 찰스 아티키 로모동/IRC

예멘

기근의 위기에 처한 예멘은 세계에서 가장 큰 인도적 재난을 겪고 있는 나라 중 하나입니다. 전국적으로 200만 명의 5세 미만 어린이가 심각한 영양실조에 시달리고 있으며 그중 36만 명이 심각한 영양실조에 시달리고 있습니다. 인구의 2/3가 기아의 위험에 처해 있으며 즉각적인 도움이 필요한 1,430만 명을 포함하여 인구의 거의 80%가 지원과 보호가 필요합니다.

국제구조위원회의 대응 방법

국제구조위원회는 예멘의 인도적 지원의 주요 제공 기관으로, 800명 이상의 직원이 25만 명 이상의 사람들에게 건강, 영양, 물 및 위생 서비스를 제공하고 있습니다. 국제구조위원회의 이동 진료소는 배고픔과 질병의 위험에 처한 어린이들을 치료하기 위해 멀리 떨어져 있고 접근하기 어려운 곳으로 이동해 갑니다. 우리는 매주 1만 명에게 의료 서비스를 제공하고, 500명의어린이들에게 영양 지원과 치료를 제공하며, 5천 가정에 현금 지원과 식품 바우처를 제공하고 있습니다.

"우리는 딸을 치료하기 위해 국제구조위원회 이동 진료소로 데려갔습니다. 딸은 검사를 받고, 주사, 영양실조치료식 및 의약품을 받았습니다. 제 딸은 회복되었고 지금은 상태가 좋아지고 있습니다." — 국제구조위원회의 이동 의료팀의 치료를 받은  소녀 디마의 어머니이자 국제구조위원회 고객인 라위야. 영양실조치료식은 영양실조 어린이의 응급 치료에 사용되는 땅콩 기반 페이스트입니다.

디마는 콜레라와 영양실조로 국제구조위원회의 찾아가는 의료팀에서 치료받은 예멘의 어린 소녀입니다.

Photo: 켈리 라이언/IRC

급성 영양실조 치료에 대한 국제구조위원회의 혁신적인 접근 방식

국제구조위원회는 이 분야의 전문 지식과 경험을 활용하여 급성 영양실조에 대처하기 위한 획기적인 접근 방식을 개발했습니다. 다음은 세 가지 전략입니다.

1. 통합 치료 프로그램 만들기

현재, 심각한 급성 영양실조와 중간 정도의 급성 영양실조에 걸린 어린이들을 위한 두 가지 다른 치료법이 있으며, 두 개의 다른 유엔 기관에서 지원하고 있습니다. 이러한 중복은 비효율성을 초래하고 어린이들이 필요한 치료를 받는 것을 어렵게 만듭니다.

국제구조위원회는 앞으로 나아가야 할 길은 급성 영양실조에 걸린 모든 어린이를 위한 단일 치료 프로그램을 만드는 것이라고 생각합니다. 인도주의 단체와 유엔 기구가 협력하여 의료 서비스를 제공하고 비용을 절감하며, 가장 중요한 것은 생명을 구하는 것입니다. 파트너들의 도움을 받아 통합된 치료 방법은 남수단과 케냐에서 테스트 되었으며 현재 말리와 차드에서 시범 시행되고 있습니다.

2. 다른 방법이 아닌 어린이에게 직접 치료를 제공하기

현재 가족들은 치료를 위해 아픈 어린이들을 의료 시설에 데려와야 합니다. 분쟁이 많은 지역에서는 이러한 이동이 거의 불가능합니다. 예멘과 같은 나라에서는 의료 종사자들조차 폭력사태 때문에 시설에 갈 수 없습니다. 그들 스스로가 자주 공격을 받습니다.

우리의 해결책은 가정과 지역사회에 있는 어린이들에게 바로 치료를 제공하는 것입니다. 국제구조위원회는 지역 의료 종사자들이 급성 영양실조를 진단하는 데 사용할 수 있는 직관적인 도구를 만들었습니다. 여기에는 누구나 팔 윗부분의 둘레를 측정하는 데 사용할 수 있는 색상으로 구분된 완장과 적절한 음식 복용량을 위한 체중계가 포함됩니다.

남수단의 한 연구는 지역 의료 종사자들이 이 두 가지 간단한 도구를 사용하여 심각한 급성 영양실조를 가진 어린이의 90% 이상을 성공적으로 치료할 수 있었다는 것을 발견했습니다. 결과는 급성 영양실조 치료의 세계 표준을 훨씬 초과했으며, 의료 시설 내에서 치료하는 것보다 우수합니다.

3. 생명을 구하기 위한 자금과 정치적 의지를 확장

복합적인 접근 방식을 통해 급성 영양실조에 대한 치료를 제공하면 치료에 사용할 수 있는 모든 비용을 늘릴 수 있습니다. 전 세계의 정부, 정책 입안자 및 인도주의자들은 이러한 접근 방식이 받아들여지고 충분한 자금 지원을 받을 수 있도록 도울 수 있습니다.

인도주의적 프로그램에 대한 자금 지원을 주도하는 유엔 회원국들은 기아 종식을 위한 노력에 우선순위를 두어야 합니다. 기근은 행동하지 않는 것의 대가입니다. 더 많은 해외 지원, 고조된 긴박감, 그리고 가장 취약한 사람들에 대한 접근성 증가로, 우리는 수백만 명의 생명을 구할 수 있습니다.

그러나 만약 세계 지도자들이 이 고통의 근원에 있는 전쟁과 폭력을 종식하려는 정치적 의지를 결집하지 못한다면, 우리의 미래에는 기근이 닥칠 것입니다.