Changemakers
Kvinnorättskämpar i Uganda har kommit tillsammans för att göra skillnad i deras samhälle. Vare sig det är för att garantera att flickor kan gå i skolan, inte bli tvingade att gifta sig, förebygga våld i hemmet eller för att göra det lättare för kvinnor att arbeta – vill de bygga en bättre värld där alla kvinnor har en chans att utvecklas.
Jackie Letaru
“Jag är en stark feminist,” säger Jackie.
Foto: Esther Mbabazi/ RESCUE
29-åriga Jackie bor runt hörnet från skolan där hon undervisar. Skolan ligger i Yumbe-distriktet i norra Uganda.
“Ett av mina ansvarsområden i skolan är att vara en ledare för flickor,” förklarar hon samtidigt som hennes barn Jovan och Jedidah leker tyst bredvid henne. “Det är så viktigt för både pojkar och flickor att få gå i skolan. Utbildning är så viktigt för deras framtid.”
Jackie tillsammans med sina barn Jovan och Jedidah.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
Jackie har kämpat för flickors rättigheter i klassrummet hela sitt liv. ”Första gången jag blev kallad aktivist blev jag överraskad. Men efter en stund blev jag istället väldigt glad för jag gjorde något som folk i min omgivning tyckte var bra.”
För två år sedan anslöt hon sig till ‘Logoa Women’ som är en kvinnorättsgrupp i Uganda. RESCUE jobbar tillsammans med 'Logoa' och andra aktivistgrupper i Uganda för att arbeta för jämställdhet.
Vi utbildar på teman som sexuella trakasserier och hur man skapar ett effektivt sätt för kvinnor att kunna rapportera övergrepp. Samtidigt arbetar vi även med att ge direkt stöd till kvinnor och flickor som utsatts för våld.
Jackie organiserar teaterföreställningar och håller i aktiviteter för att öka medvetenheten i samhället för kvinnor och flickors utsatthet.
Jackie tittar på när några flickor spelar boll efter skolan i Uganda.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
“Jag är en feminist, för jag tror på att alla förtjänar att ha rättigheter. Jag började med att älska mig själv. Jag borde förstå mig själv, jag borde gilla mig själv,” reflekterar hon.
“Jag är en stark feminist,” säger Jackie.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
“Vi som människor är precis som pengar: När vi skrynklar ihop sedlar och slänger de på marken så har de fortfarande värde. För när du tar upp sedlarna från marken och vecklar ut dem, så kan du fortfarande gå till marknaden och köpa något. En människa är precis likadan, om något händer dig har du fortfarande ett värde inom dig på något sätt.”
Grace Muuduru
“Tillsammans kan vi få världen att erkänna att kvinnor också existerar,” säger Grace.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
27-åriga Grace har stått upp för kvinnors rättigheter sedan hon gick i skolan. Hon kommer ihåg hur hon konfronterade några pojkar som mobbade hennes kompis och att hon sa till dem: ’En dag kan den här flickan vara president!’
Idag arbetar hon för COSMESS, en kvinnorättsorganisation i norra Uganda, som hjälper både flyktingkvinnor och kvinnor från Uganda. I Uganda bor det över 800 000 flyktingar från Sydsudan som tvingats fly den brutala konflikten som pågått sedan 2013.
Gruppen erbjuder utbildningar för kvinnor så att de kan arbeta som bland annat snickare och bilmekaniker.
Grace Muuduru är här tillsammans med Vivian Abas i hennes skoaffär. Av COSMESS har hon lärt sig hur man tillverkar skor och fått hjälp med att öppna en affär.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
“I gymnasiet säger de att kvinnor ska läsa konst och inte läsa naturvetenskapliga ämnen. Man tror inte att kvinnor är kapabla att göra visa saker. Vi säger alltid att vi är jämlika, flickor kan göra samma saker som pojkar. Om de får samma möjligheter, är kvinnor verkligen bäst.”
COSMESS håller också klasser för att öka medvetenheten om sexuella trakasserier. “Det är verkligen vanligt förekommande i våra samhällen,” förklarar Grace. “Och vi träffar ibland kvinnor som inte ens vet om att de har blivit sexuellt trakasserade. Vi förklarar om de olika former av sexuella trakasserier som finns och vi har även personer ute i samhällena som de kan prata med om något har hänt dem.”
Hennes arbete har inte kommit utan kritik från omgivningen. “Många människor är emot oss. Någon kanske kommer och säger ’vem är du? Detta är saker som började för längesedan. Tror du att du kan ändra vår kultur?’ Ibland känner man sig nere, men man måste säga nej, man måste stå upp för sina rättigheter.”
“Tillsammans kan vi få världen att erkänna att kvinnor också existerar,” Grace Muuduru.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
“Jag blev aktivist för att kvinnor kränks. Deras röster är inte hörda. Jag ville verkligen stödja kvinnor om jag kunde och stå upp för dem. Tillsammans kan vi få världen att erkänna att kvinnor också existerar.”
Foni Grace
“Under de kommande åren vill jag att även kvinnor ska vara ledare. Kvinnor ska få rätten att leda. Det män gör, kan även kvinnor göra,” säger Foni Grace.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
30-åriga Foni tvingades fly från kriget i Sydsudan och kom till Uganda 2016. Hon kom till flyktinglägret Bidibidi med sina två döttrar – Bidibidi är världens näst största flyktingläger. “I Sydsudan kan barn inte gå I skolan, det finns ingen ordentlig utbildning, barn dödas och även kvinnor.”
Idag är hon en del av ‘Togoleta’ – en kvinnorättsaktivistgrupp bestående av flyktingar som ger råd till kvinnor i flyktinglägret för att försöka förebygga våld och dessutom hjälpa kvinnor och flickor att återhämta sig från misshandel. Det finns bevis som visar att när det är kris eller att läget är instabilt så ökar våldet mot kvinnor och flickor. Därför är det livsavgörande att aktiviteter som förebygger våld och som stödjer överlevare finns att tillgå på platser som Bidibidi.
Många av kvinnorna i gruppen är grannar och pratar med varandra ofta. Här är de framför Jemimahs cafe i flyktinglägret Bidibidi.
Foto: EHeatherwick/RESCUE
“Kvinnor från Uganda och flyktingar arbetar tillsammans. När vi delar med oss med varandra, ser vi att problemen som kvinnor möter i flyktinglägret och i samhället är väldigt lika. Vi måste arbeta tillsammans och rådfråga varandra.”
“Mitt arbete för kvinnor kommer att vara permanent, även om jag befinner mig i Sydsudan eller om jag åker tillbaka. Det är så jag känner, jag måste fortsätta mitt aktivistarbete. Jag vill att även kvinnor ska kunna vara ledare. Att kvinnor ska få möjligheten att leda. Det män gör, kan även kvinnor göra.”
Jemimah Sadia
“Vi för kvinnor tillsammans för att de ska komma ur sina situationer, så att de kan lämna sina problem bakom sig,” säger Jemimah.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
54-åriga Jemimah som även hon är från Sydsudan är grundaren av ’Togoleta’. Att bygga upp gräsrotsrörelsen i Bidibidi har varit en väldigt stor del av hennes liv sedan hon själv fann trygghet i Uganda.
“Vi kommer att gå dit med ett hjärta fyllt av kärlek,” säger Jemimah innan hon startar rådgivningen. Foni Grace och de andra aktivisterna nickar instämmande. “Vi måste sitta tillsammans med kvinnorna och lyssna på vad de vill prata om, sedan kan vi ge dem verktyg för att de ska kunna fortsätta att vara starka.”
Förutom att kämpa för kvinnors rättigheter har Jemimah sin egen affär i flyktinglägret där hon säljer kakor.
Foto: Esther Mbabazi/ RESCUE
“RESCUE har hjälpt och tränat oss i hur vi ska ta hand om flickor som tvingats gifta sig och speciellt de som är gravida. Efter att de fött barn behöver de gå tillbaka till skolan. Vi måste ta hand om dessa barn.”
Togoleta har hjälpt många kvinnor, en var en självmordsbenägen kvinna som de räddade livet på. ”Togoleta gör kvinnor starkare: Vi för kvinnor tillsammans så att de kan ta sig ur situationer och kan lämna sina problem bakom sig,” förklarar Jemimah.
Jemimah sitter här tillsammans med andra kvinnor och pratar har rådgivning.
Foto: Esther Mbabazi / RESCUE
Listen Up
Aktivisterna ovan är alla del av RESCUEs Listen Up program, vilket stävar efter att förstärka rösterna och kraften hos kvinnor och flickor på flykt. Programmet utgår från en förståelse att kvinnor och flickor är kraftfulla och kan göra så stor skillnad att de kan förbättra hela det humanitära systemet och katalysera institutionella reformer - om vi lyssnar på dem.
Vårt Listen Up team i Uganda arbetar tillsammans med aktivistgrupper i flyktinglägren Bidibidi och Yumbe. Där tillhandahåller vi träning, finansiering och stöd för att de ska kunna bättre arbeta förebyggande mot sexuella trakasserier, exploatering och misshandel. Teamet konsulterar med kvinnor i samhället och flyktinglägren för att stärka rapporteringen av våldsbrott.
Listen Up är finansierat av ‘the Department of State, Bureau of Population, Refugees and Migration and is a Gift of the United States Government’.
