200 000 personnes touchées par les inondations d'El Niño au Burundi : l'IRC prépare une réponse d'urgence

Bujumbura, Burundi, June 5, 2024 —  Les fortes pluies provoquées par le phénomène climatique El Niño ont entraîné des inondations généralisées et des déplacements de population, affectant gravement la vie de plus de 200 000 personnes au Burundi. Depuis septembre, le pays a connu des précipitations incessantes au lieu des deux saisons des pluies habituelles, ce qui a engendré de graves problèmes humanitaires.

L'International Rescue Committee (IRC) collabore avec le gouvernement burundais, les agences de l'ONU, les ONG et la société civile pour lancer un appel commun à une aide urgente face à cette crise. Entre la fin de l’année 2023 et avril 2024, plus de 200 000 personnes ont été touchées par des inondations, des glissements de terrain, des vents violents et des tempêtes de grêle. Le nombre de déplacés internes dans le pays a augmenté de 25 %, atteignant 96 000 personnes.

Valentin Lubunga Kibukila, directeur pays de l'IRC pour le Burundi, a déclaré : "Les pluies et les inondations du lac Tanganyika ont causé des dégâts considérables dans plusieurs régions. Des routes, des écoles et des centres de santé ont été détruits ou irrémédiablement endommagés, ce qui est très inquiétant. En raison des inondations, les activités de l'IRC ont dû être suspendues dans les zones les plus touchées. Les populations que nous servons ont perdu le peu qu'ils avaient."

"Il est essentiel que la communauté internationale réagisse rapidement pour fournir une assistance vitale aux personnes en première ligne du changement climatique. Compte tenu des pertes humaines et de la destruction des récoltes, des moyens de subsistance, des logements et des infrastructures socio-économiques, les besoins humanitaires sont immenses et urgents : abris, nourriture, soins médicaux et accès à l'eau potable. Chaque don compte pour sauver des vies."

Le lac Tanganyika, le deuxième plus grand lac d'Afrique, a atteint 777,04 mètres le 12 avril, soit seulement 36 centimètres en dessous du niveau record atteint lors de l'inondation de 1964, selon le directeur de la Protection civile, l'organisme national burundais de gestion des catastrophes naturelles.

Le phénomène El Niño, qui a commencé à la mi-2023 et devrait persister, représente une menace importante pour le Burundi et d'autres pays d'Afrique centrale et de l'Est déjà aux prises avec des conditions fragiles. Celles-ci, exacerbées par le climat, impactent disproportionnellement les populations les plus vulnérables, amplifiant les inégalités existantes alors qu'elles subissent de plein fouet les événements climatiques extrêmes, l'insécurité alimentaire et les déplacements de population.

Delphine Büttner, responsable de programme à la Fondation Stamm Burundi, partenaire de l'IRC, a déclaré : "L'hygiène s'est considérablement détériorée, laissant nos clients dans des conditions sanitaires extrêmement précaires. Cela soulève de sérieuses inquiétudes quant à l'apparition de maladies hydriques et à l'augmentation probable des cas de paludisme. De surcroît, de plus en plus d'enfants sont abandonnés ou séparés de leur famille, et l'inaccessibilité de nos centres entrave encore davantage notre capacité à leur fournir l'assistance nécessaire."

L'IRC prépare actuellement une réponse d'urgence, comprenant une assistance en espèces et une sensibilisation à l'eau, l'assainissement et l'hygiène, et appelle la communauté internationale à se joindre à cet effort humanitaire crucial. Les communautés touchées par les crises sont souvent exclues du financement climatique global et de l'action en matière de climat. Ces communautés ont besoin de plus de ressources dédiées dans le nouvel objectif financier mondial pour le climat et d'un soutien à l'adaptation.

L'International Rescue Committee fournit une assistance humanitaire et une protection aux plus vulnérables au Burundi. L'IRC apporte également son soutien aux réfugiés de la République démocratique du Congo voisine.