2024년 03월 15일 —  국제구조위원회(IRC)는 오늘 기아로 사망하는 어린이가 없도록 하기 위한 대담한 새 프로젝트인 '영양실조 퇴치 운동(Movement Against Malnutrition)'의 출범을 발표했습니다.

전 세계 4,500만 명의 어린이가 급성 영양실조로 고통받고 있고, 매년 최대 200만 명의 어린이가 생명을 구할 수 있는 간단하고 저렴한 치료법, 즉 즉시 사용 가능한 치료 식품인 땅콩 기반 영양실조치료식(RUFT)이 있음에도 불구하고 사망하고 있습니다. 국제구조위원회가 활동하는 지역에서는 급성 영양실조 아동 5명 중 1명 미만이 이러한 생명을 살리는 치료를 받고 있지만, 국제구조위원회는 확장 가능하고 표준 치료법보다 저렴하며 영양실조 아동의 90% 이상이 단 몇 주 만에 회복하는 것으로 입증된 새롭고 간소화된 영양실조 치료법을 개발해냈습니다. 

"수백만 명의 어린이가 급성 영양실조로 불필요하게 목숨을 잃는 것은 비윤리적인 일입니다."라고 국제구조위원회 데이비드 밀리밴드(David Miliband) 총재는 말합니다. "우리는 불필요한 사일로를 허물고 이 세계적인 불의를 완전히 종식시키기 위한 진전을 가속화하기 위해 영양실조 퇴치 운동을 시작했습니다. 전 세계적으로 기아 위기가 심화되고 기후 변화의 영향이 줄어들지 않는 상황에서 어린이들은 인도주의 시스템이 지금 당장 필요한 증거 기반 치료법을 확대할 때까지 더 이상 기다릴 여유가 없습니다."

오늘날 생명을 구하기 위한 치료가 필요한 영양실조 아동은 인위적으로 중증 급성 영양실조와 경증 급성 영양실조의 두 그룹으로 나뉩니다. 각 그룹은 서로 다른 전달 지점에서 서로 다른 제품으로 치료를 받고 있으며, 두 개의 다른 유엔 기구에서 지원을 받고 있어 한정된 자원으로 치료할 수 있는 어린이의 수가 제한되어 있습니다. 국제구조위원회의 영양실조 퇴치 운동은 모든 형태의 급성 영양실조를 한 곳에서 단일 식품으로 치료하는 근본적으로 더 간단하고 확장 가능성이 높은 치료법을 지지하며, 이미 지역사회에 배치된 지역 의료 요원을 활용하여 간소화된 진단과 투약으로 치료할 수 있도록 합니다. 

국제구조위원회의 영양실조 퇴치 운동은 혁신적 설계 및 연구, 연간 수백만 명의 어린이에게 영양실조 서비스 제공한 경험, 글로벌 옹호 활동 등 국제구조위원회의 그간의 경험과 성과를 바탕으로 기획되었습니다.

국제구조위원회 홍보대사이자 배우이자 급성 영양실조로 고통받는 전 세계 수백만 명의 어린이에게 더 나은 솔루션을 제공하기 위한 옹호자인 미아 패로우(Mia Farrow)는 이렇게 말했습니다:  "현재의 시스템은 구할 수 있는 어린이들을 구하지 못하고 예방 가능한 사망을 초래하고 있습니다. 저는 사하라 사막 이남의 아프리카 분쟁 지역을 25번 이상 방문해 어린이들이 영양실조로 고통받고 있는 모습을 수없이 목격했습니다. 하지만, 안타깝게도 달라진 것이 너무 적습니다. 현재의 시스템을 단순화해야 합니다. 하나의 식품으로 모든 급성 영양실조 어린이를 치료할 수 있어야 합니다. 저는 국제구조위원회의 영양실조 퇴치 운동을 지원하게 되어 자랑스럽게 생각하며, 굶어 죽는 어린이가 없고 영양실조로 고통받는 수백만 명의 어린이가 생명을 구하는 치료를 받을 수 있는 세상을 만들기 위해 대중의 관심과 도움을 요청합니다."

"국제구조위원회의 영양실조 퇴치 운동은 매년 수백만 명의 어린이가 굶주림으로 사망하는 중대한 글로벌 불평등을 근본적으로 해결하기 위해 큰 베팅을 하고 있습니다."라고 록펠러재단의 회장이자 전 USAID 행정관인 라지브 샤(Rajiv J. Shah) 박사는 말합니다. "국제구조위원회는 모든 형태의 급성 영양실조를 치료할 수 있는 간소화되고 확장성이 높은 치료법이 생명을 구하고 비용을 절감할 수 있다는 것을 보여주고 있습니다."

국제구조위원회 영양실조 퇴치 운동의 사무국장인 아밋 페일리(Amit Paley)는 "세계에는 검증되고 확장 가능한 해결책이 없는 끔찍한 문제가 많지만 급성 영양실조 치료는 그중 하나가 아닙니다."라고 말합니다. "지금 당장 생명을 구할 수 있는 간단한 치료법이 필요한 수백만 명의 어린이들의 생명을 구하기 위해 국제사회는 시급히 조치를 취해야 합니다."

"기후 변화와 분쟁으로 전 세계 기아 위기가 악화되고 있는 상황에서 급성 영양실조 해결을 위한 간소화된 치료법을 확대하는 것이 그 어느 때보다 중요합니다."라고 국제구조위원회 의료 총괄 책임자 메스핀 테클루 테세마(Mesfin Teklu Tessema)는 말합니다. "이를 위해서는 책임감 있고 투명한 모니터링과 함께 국가가 소유하고 국가가 주도하는 프로그램에 직접적으로 투입되는 신뢰할 수 있는 지원금이 필요합니다. 영양실조에 대한 현재의 글로벌 접근 방식과 달리, 치료 격차를 줄이기 위해서는 국제 기부사회와 수혜국 정부가 공동으로 개발한 국가 영양 계획을 통해 상황에 맞는 집중적인 전략이 필요합니다. 우리는 이 기회를 그냥 지나칠 수 없습니다."