기후위기
폭염이란 무엇이며 누구에게 어떤 영향을 미칠까요?
기후변화로 인해 생명을 위협하는 폭염이 전 세계적으로 더욱 심각해지고 있습니다. 일부 지역사회에서는 안전을 위해 필요한 자원이 부족한 상황입니다.
지구 기온이 지속적으로 상승하며 폭염은 더욱 자주 발생하고 심각해지고 있습니다.
전 세계적으로 분쟁과 위기에 직면한 지역사회가 가장 큰 타격을 받고 있으며, 매년 약 50만 명이 폭염으로 사망하고 있습니다. 폭염은 건강뿐만 아니라 식량, 식수 및 삶 전반에도 막대한 영향을 미칩니다. 해마다 역대 기온을 기록하며 폭염은 ‘뉴노멀’이 되어 전 세계적으로 인도적 지원이 필요한 상황을 더욱 악화시키고 있습니다.
기후변화로 인한 폭염의 위험이 얼마나 심각하고, 국제구조위원회가 이를 돕기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지 확인해 보세요.
폭염이란 무엇일까요?
폭염은 비정상적으로 높은 기온이 이틀 이상 지속되는 기간을 의미합니다. 이러한 극한 상황은 인프라, 농업 및 필수 서비스에 악영향을 미칠 수 있습니다. 특히 폭염으로부터 자신을 보호할 수단이 부족한 취약한 지역에서는 심각한 위험을 초래할 수 있습니다.
기후변화가 심각해짐에 따라 폭염의 영향을 받는 사람들은 매년 증가할 것으로 예상됩니다.
다하보와 그녀의 가족은 연중 최고 기온이 32도가 넘는 소말리아 두사마렙 외곽의 국내 실향민 캠프에서 생활하고 있습니다. 다하보와 같은 난민 가족은 폭염에 무방비로 노출될 수밖에 없습니다.
Photo: 슈크리 / 국제구조위원회
기후변화로 인해 폭염이 더욱 심각해지고 있나요?
네 맞습니다. 기후변화는 전 세계적으로 폭염의 강도와 빈도를 악화시키고 있습니다. 2024년 7월 22일, 지구에서 가장 더운 날의 기록이 깨졌습니다. 그리고 그다음 날, 새로운 기록이 다시 세워졌습니다.
지난 60년 동안 폭염은 더 빈번하고 강력해졌으며, 더 오래 지속되고 있습니다. 탄소 배출을 줄이고 기후변화의 영향을 완화하기 위한 즉각적인 조처를 하지 않는다면 이러한 추세는 지속될 것으로 예상됩니다.
파투마와 아들 아브라함은 국제구조위원회로부터 현금 지원을 받았습니다. 소말리아 바이도아에 있는 이들의 집은 기후충격으로 파괴되었습니다.
Photo: 슈크리 / 국제구조위원회
폭염은 전 세계에 어떤 영향을 미치고 있나요?
전 세계적으로 폭염이 이어지고 있으며 미국은 1억명이 넘는 사람들이 영향을 받고 있습니다.
우리나라도 3주째 이어지는 폭염이 당분간 계속될 것으로 보입니다. 최고체감온도가 대부분의 지역에서 35도 안팎을 유지하며 온열 질환자가 누적 2,000명을 넘어서고 있습니다. 낮 시간대 발생이 많았지만 밤과 새벽에도 20% 발생하고, 실내에서도 21%나 발생하는 등 폭염의 영향은 더욱 심각해 지고 있습니다.
2011년부터 2019년까지 통계청 수치에 따르면 자연재난 사망자 1위는 태풍, 집중호우, 지진이 아닌 폭염이었습니다. 폭염은 '보이지 않는 살인자'라고 까지 불리고 있습니다.
최근 인프라가 개선되었음에도 불구하고 극심한 기상 조건은 많은 지역사회의 회복력에 영향을 미치고 있습니다. 폭염으로 인해 정전이 발생하여 에어컨이나 선풍기로 더위를 식히는 사람들에게 피해를 주고, 식품 보관이 어려워지며, 필수 서비스와 인프라에 차질을 빚고 있습니다.
1979년 이후 미국에서는 14,000명 이상이 폭염과 관련된 원인으로 사망했습니다.
폭염은 전 세계 취약국에 어떤 영향을 미칠까요?
전 세계 일부 지역은 다른 지역보다 기후변화의 영향을 더 많이 받습니다. 다른 지역보다 기온이 1.5배 더욱 빠르게 상승하고 있는 아프리카 사헬 지역이 여기 포함됩니다. 중앙 사헬 지역(부르키나파소, 말리, 니제르)에서는 심각한 식량 불안과 영양실조로 인해 전년보다 210만 명이 추가된 750만 명이 고통받고 있습니다.
기후변화와 폭염으로 인해 가장 많은 영향을 받는 국가들은 온실가스 배출을 가장 적게 한 국가들이기도 합니다. 폭염은 이 위기국가들의 위기를 가속해 인도주의적 지원의 필요성을 증대시킵니다.
폭염의 영향을 받는 모든 국가에서 집, 안전한 식수, 냉방 시설에 대한 접근성이 부족한 취약 계층이 가장 큰 영향을 받습니다. 일부 상황에서는 취약 계층이 여러 위기의 복합적인 영향을 한꺼번에 받기도 합니다. 방글라데시의 취약 계층은 폭염뿐만 아니라 식량 불안과 환경 재해로 인한 이재민 발생이 늘고 있는 어려움을 겪고 있습니다.
또한 폭염은 위기에 처한 많은 지역사회가 의존하고 있는 농업과 목축업에 큰 영향을 미칩니다. 폭염은 농작물과 가축을 죽게 하여 농업 종사자들의 수익에 큰 영향을 주고 있습니다. 식량 부족이 발생하고 식량 가격이 상승하면 자원이 적은 사람들은 더욱 큰 어려움에 처할 가능성이 높아집니다.
기후변화와 취약 계층에 미치는 영향을 해결하기 위해 각국에서 긴급한 조처를 하는 것은 중요합니다. 탄소 배출 감소 정책을 시행하고 기상이변의 영향을 줄일 수 있는 적응 조처를 하는 것이 해결책의 일환이 될 수 있습니다. 또한 선진국은 재정 지원과 기술 이전을 통해 개발도상국의 기후변화 대응 노력을 지원할 책임이 있습니다.
부르키나파소 출신 지다는 국제구조위원회 보건 직원으로부터 영양실조 교육을 받은 후 매주 아이의 영양실조 징후를 검사하고 있습니다.
Photo: 조르지오 / 국제구조위원회
여성과 어린이들이 기후변화의 가장 큰 영향을 받고 있습니다.
여성과 어린이는 기후변화와 식량 불안의 막대한 영향을 받고 있습니다. 식량 자원이 부족하면 식사 횟수가 줄어들고 영양의 질이 떨어지는 경우가 많습니다. 식량 위기가 닥치면 어린이들이 가장 큰 위험에 처하게 됩니다.
기후변화가 어린이에게 미치는 영향에 대해 국제구조위원회 서아프리카 지역 부대표 모두 디아우(Modou Diaw)는 다음과 같이 말했습니다. “말리, 부르키나파소, 니제르, 나이지리아 일부 지역에서는 5세 미만 어린이의 기아 인구가 증가하고 영양실조 비율이 15% 이상으로 심각한 수준에 도달할 것으로 예상되고 있습니다. 이는 무려 어린이 6명 중 1명 이상이 영양실조라는 의미입니다!”
기후변화의 영향이 심화하여 해수면 상승, 기상이변, 경지 감소 등으로 이어지면서 점점 더 많은 사람들이 식량과 물, 일자리와 안전을 찾아 고향을 떠나야 하는 상황에 부닥치고 있습니다. 이러한 이재민들은 식량, 머물 곳, 기본 서비스 등 필수 자원에 접근하는 데 있어 수많은 어려움을 겪습니다.
이재민 여성과 소녀들은 가정 폭력과 인신매매를 포함한 젠더 기반 폭력의 위험에 직면해 있으며, 이들의 안전을 보장하기 위한 맞춤형 지원과 보호 조치가 시급히 필요합니다.
디아우는 다음과 같이 말했습니다. "기후충격은 식량 불안, 영양실조, 불안정성을 악화시키고 청소년들과 성인 남녀들도 이주해야 하는 상황을 만듭니다.”
비샤로와 네 자녀는 계속되는 가뭄과 극심한 무더위로 인해 소말리아 바이도아에 있는 집을 떠나야만 했습니다. 국제구조위원회는 비샤로의 가족과 국내 실향민을 위한 다릴 샤벨로 캠프 내 사람들에게 현금 지원, 물품, 필수 의료 서비스를 제공하고 있습니다.
Photo: 슈크리 / 국제구조위원회
사례 연구: 치명적인 위험을 초래하는 파키스탄의 폭염
2024년 6월, 파키스탄 정부는 파키스탄 내 26개 지역에 영향을 미칠 것으로 예상되는 폭염에 대해 전국적인 경고를 발령했습니다. 파키스탄의 극심한 더위는 폭염이 기존의 위기를 더욱 악화시켜 취약 계층에게 큰 위협이 된다는 사실을 보여줍니다.
지난 2년 동안 가뭄과 극심한 홍수로 파키스탄의 농경지가 황폐해져 식량 가격이 치솟고 가족을 먹여 살리는 것이 거의 불가능해졌습니다. 국제구조위원회는 이번 폭염이 기아를 겪고 있는 860만 파키스탄 사람들의 식량 불안을 더욱 악화시킬 것이라고 경고했습니다.
이에 따라 국제구조위원회는 파키스탄에서 지원 규모를 확대하고 있습니다. 긴급 대응팀을 동원하여 의료 서비스, 보호, 현금 지원, 식수 및 위생 지원, 긴급 물품 지원 등 즉각적인 구호 활동을 하고 있습니다.
국제구조위원회 파키스탄 대표 샤브남 발로크(Shabnam Baloch)는 다음과 같이 말했습니다. “파키스탄은 전 세계 온실가스 배출량에 1%도 기여하지 않지만, 기후변화로 인한 가장 치명적인 영향을 받고 있습니다.”
"17%의 가구가 여름에는 가계 수입이 3분의 1 이상 감소했다고 밝혔습니다. 그 결과 수입을 얻기 위해 어린이 노동과 조혼 등 극단적인 생존 방법에 의존하는 가정이 증가하고 있습니다."
360만 에이커의 농작물과 150만 채의 주택을 파괴한 2022년 홍수로 인해 파키스탄은 여전히 어려움을 겪고 있습니다. 집을 잃은 사람들은 폭염에 특히 취약합니다.
Photo: 제이콥 / 국제구조위원회
폭염은 삶의 모든 방면에 영향을 미칩니다. 폭염과 홍수로 가장 큰 피해를 본 파키스탄의 신드 및 발로치스탄 지역에서 휴교로 인해 어린이들의 학업에 차질이 생겼다고 보고됐습니다. 파키스탄에서 기후충격으로 인해 학습에 차질이 생긴 것은 이번이 처음이 아닙니다.
최근 국제구조위원회 보고서에 따르면 파키스탄 교육 시스템에 미친 영향은 코로나19 팬데믹으로 2년간 휴교 조처가 내려졌을 때보다 2022년 7월 홍수 기간에 더욱 컸습니다.
2020년 3월 이후 파키스탄 전역에서 200만 명의 어린이가 교육을 받지 못했으며, 350만 명의 어린이는 원활히 학업을 이어가지 못하고 있습니다.
국제구조위원회는 파키스탄 발로크스탄과 신드 주에서 기후충격으로 피해를 본 학생들을 위한 임시 학습 센터를 지원하고 있습니다.
Photo: 카울라 / 국제구조위원회
국제구조위원회는 전 세계 기후 피해 지역을 어떻게 지원하고 있나요?
국제구조위원회는 전 세계 기후 취약 국가에서 열심히 활동하고 있습니다. 국제구조위원회는 이러한 환경에 처한 사람들의 고유한 필요를 이해하고 기후적응, 기후회복력 및 위기 대응 분야에서 효과적인 대응책을 제공하는 데 주력하고 있습니다.
국제구조위원회는 지역 위기에 대응하는 동시에 변화하는 기후에 적응할 수 있도록 지역사회의 회복탄력성과 역량을 강화합니다. 기후위험에 대한 선제 대응, 지역사회 주도의 천연자원 관리 및 수자원 보존 지원, 지속 가능한 생계를 위한 주민 교육 등의 활동을 통해 여성과 소녀들에게 필요한 것을 최우선으로 고려하고 있습니다.
국제구조위원회가 전 세계 기후복원력 및 적응력을 선도하는 방법에 대해 자세히 확인해 보세요.
폭염으로 인도적 위기에 처한 취약한 지역사회를 어떻게 도울 수 있나요?
국제구조위원회는 전 세계 기후위기와 폭염으로 인해 피해를 본 국가를 포함하여 전 세계 40여 개 위기국가에 생명을 구하는 서비스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다.
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