17 oktober 2023 — Sedan den 7 oktober har ett fruktansvärt våld krävt omkring 1 300 människors liv i Israel och 3 200 har skadats, medan 2 750 människor har dödats i Gaza och mer än 7 500 skadats, varav ett stort antal är barn. Dessa siffror kommer att stiga i takt med att våldet fortsätter. Mer än 338 000 palestinier har ingenstans att fly och två tredjedelar av dem har sökt skydd i 92 UNRWA-skolor - den största fördrivningen i Gaza sedan 2014.
Våldet, som förvärras av begränsningar av humanitärt tillträde och leverans av bistånd, utlöser en ofattbar humanitär kris. Gaza har varit under en strikt blockad i 16 år. 80 procent av de 2,2 miljoner människor som bor där (varav 50 procent är barn) är redan beroende av humanitärt bistånd för sin överlevnad.
Denna befolkning är nu belägrad utan att elektricitet, bränsle, livsmedel eller vatten släpps in. Människor kan varken ta sig in eller ut. Sjukhusen i Gaza kämpar redan för att klara av skadorna och bristen på förnödenheter. När bränslereserverna tar slut kommer läkare och sjuksköterskor inte att kunna behandla de sjuka och skadade. Föräldrar kommer att få slut på mat och vatten till sina barn.
Internationell humanitär rätt kräver att civila har tillgång till humanitärt stöd. Ockupationsmakter har ett ansvar för att se till att civilbefolkningen får tillräckligt med mat för sin överlevnad. Belägringen måste hävas. Gisslan måste släppas fri. Människoliv är inte förhandlingsobjekt.
Det sätt på vilket krig förs är viktigt. Lagarna för väpnade konflikter fastställer ett otvetydigt skydd för civila, biståndsarbetare och civil infrastruktur i alla konfliktzoner. Den skyddar tillgången till humanitärt bistånd för civila. Dessa regler är inte frivilliga; det finns inget som rättfärdigar att man frångår dessa skyldigheter. Det internationella samfundet får inte normalisera attacker mot civila och civila föremål.
Vi uppmanar till en brådskande diplomatisk process för att se till att alla parter följer dessa grundläggande skyldigheter - för att skydda civilbefolkningen i Gaza och Israel och för att stoppa upplösningen av normer och regler som skyddar civila överallt.
Att backa från dessa skyldigheter och blunda för attacker mot civila och civil infrastruktur kommer att normalisera det onormala och det avskyvärda.
David Miliband, globalt ordförande och VD för International Rescue Committee:
"Den senaste veckans fasor sliter i de mest grundläggande principerna för humanitärt arbete såväl som för mänskligheten själv. Krigets lagar utvecklades för att skydda civila i konflikter och det är viktigt att de respekteras under alla omständigheter. Internationell humanitär rätt är det sätt på vilket tidigare generationer har lärt sig att mildra de värsta följderna av krig och jag vädjar om att den ska följas."
RESCUE uppmanar det internationella samfundet att säkerställa följande:
Parterna i konflikten respekterar sina skyldigheter enligt internationell humanitär rätt och vidtar alla tänkbara åtgärder för att:
- Skydda civila från ytterligare skada: Alla parter i konflikten måste upprätthålla sina skyldigheter enligt internationell rätt och det skydd som ges till civila enligt internationell människorättslagstiftning och internationell humanitär rätt. Med tanke på Gazas tätbefolkade demografi bör parterna i konflikten försöka undvika användning av explosiva vapen med omfattande effekter i befolkade områden (EWIPA) för att förhindra ytterligare lidande för civilbefolkningen.
- Se till att civila föremål skyddas: Enligt internationell humanitär rätt ska väpnade aktörer vidta alla genomförbara försiktighetsåtgärder före en attack för att undvika eller minimera oavsiktlig skada på civila och civil infrastruktur. Angrepp som orsakar oproportionerlig skada på civila och civila föremål är också förbjudna. Sjukhus och kliniker som behandlar sårade, samt skolor och andra byggnader som används som skydd för internflyktingar, är skyddade civila objekt och bör behandlas som sådana.
- Säkerställa säker och snabb humanitär tillgång till de behövande via alla vägar: Humanitära organisationer som är verksamma i Gaza rapporterar om en pågående humanitär kris av aldrig tidigare skådad omfattning. Övergångarna till Gaza, inklusive genom Rafah i Egypten, måste öppnas för att humanitära varor och personal på ett säkert sätt ska kunna nå de drabbade samhällena. På samma sätt bör de drabbade befolkningarna erbjudas säker passage om de väljer att fly.
- Skydda biståndsarbetare: I linje med internationell humanitär rätt måste hjälparbetare som tillhandahåller humanitärt bistånd i Gaza skyddas och underlättas.
- Upphäva alla åtgärder som berövar civila varor som är nödvändiga för deras överlevnad, inbegripet det omedelbara återställandet av vatten- och elförsörjningen till Gaza. Belägringar som berövar civila varor som är nödvändiga för deras överlevnad är förbjudna enligt internationell humanitär rätt. Krig kan inte föras genom att civila berövas sina rättigheter, och civila kan inte göras ansvariga för vad som görs av de väpnade styrkorna där de bor.
- Stöd Unicef:s uppmaning till en paus i fientligheterna så att hjälporganisationer kan nå ut till civilbefolkningen.
- Öka finansieringen av humanitärt bistånd. Givare bör omedelbart kanalisera resurser till prioriterade humanitära insatser och partner på plats. Vi uppmanar givarna att inte frysa eller avbryta biståndet när behoven bara ökar.
