5 februari 2024 —  Flera länders beslut att tillfälligt stoppa stödet till FN-organisationen UNRWA innebär ett dramatiskt försvagande av de humanitära insatserna för 2,2 miljoner palestinier i Gaza. Tillsammans med andra humanitära organisationer uppmanar RESCUE regeringar att så snabbt som möjligt återuppta stödet till UNRWA.  

Stödet till UNRWA har stoppats i flera länder efter anklagelser om att 12 UNRWA-anställda deltagit i terrorattackerna den 7 oktober. Det är viktigt att säkerställa en grundlig utredning av den israeliska regeringens allvarliga anklagelser. Men utredningen och eventuella åtgärder får inte leda till att UNRWA:s livsviktiga arbete i Gaza och i hela regionen sätts ur spel. 

UNRWA:s humanitära roll i Palestina är oumbärlig och kan inte på något sätt ersättas av någon annan hjälporganisation. UNRWA har mer än 13 000 anställda i Gaza – 152 av dem har dödats sedan striderna började. Att pausa biståndet till UNRWA vid en så pass kritisk tidpunkt innebär förödande konsekvenser för de humanitära insatserna i hela regionen. 

Det är absolut nödvändigt att de länder som pausat sitt bistånd till UNRWA, däribland Sverige, så snabbt som möjligt återupptar stödet.  

Efter anklagelserna om deltagande i terrorattackerna har UNRWA vidtagit snabba åtgärder för att avskeda de anklagade personerna och FN har inlett en utredning. Om personer bevisas vara inblandade bör de omedelbart ställas inför rätta och om utredningen visar på större organisatoriska problem måste även dessa åtgärdas. Men de civila som är beroende av UNRWA för livräddande hjälp i en tid av katastrofalt lidande ska inte straffas på grund av detta.  

Över 1 miljon fördrivna palestinier har fått livsviktigt skydd i UNRWA:s anläggningar i Gaza och man tillhandahåller grundläggande tillgång till mat, sanitet och infrastruktur. Andra hjälporganisationer kan inte ersätta UNRWA:s centrala roll i de humanitära insatserna i Gaza. 

UNRWA:s personal har levt och arbetat under nästan omöjliga förhållanden i flera månader: utöver den UNRWA-personal som dödats av militära angrepp har minst 360 personer på organisationens tillfälliga skyddsboenden dödats av angrepp, mer än 1 300 har skadats och 145 UNRWA-faciliteter har skadats. UNRWA-anställda fortsätter att hjälpa drabbade under pågående humanitära katastrofläge.  

Tillsammans med undertecknade humanitära organisationer uppmanar RESCUE alla internationella givare att snabbt återuppta finansieringen till UNRWA och samtidigt stödja en noggrann och trovärdig utredning av anklagelserna. Ansvarsutkrävande kan och måste uppnås utan att ytterligare förvärra lidandet för Gazas civilbefolkning.  

Underskrifter:  

CARE 

Interaction 

International Rescue Committee (RESCUE)

Mercy Corps 

Norska flyktingrådet 

Oxfam  

Refugees International 

Rädda Barnen